Niobium et populært materiale

Det grå, skinnende niobium er ikke ulig tantal, som også har en meget høj smeltetemperatur. En markant forskel fra tantal er dets meget lavere tæthed. Det rene metal er let at bearbejde på grund af sin lave hårdhed. Dog bliver det meget hårdere og mere sprødt på grund af mindre kulstofforureninger. Niobium er et relativt basiselement. Når det udsættes for luft, dannes der et beskyttende oxidlag omkring metallet, som beskytter det mod yderligere korrosion og giver ekstra modstand. Disse wafer-tynde oxidlag på metaloverfladen forårsager den farvede iridescens, der opstår, når man opvarmer et kompakt stykke med en brænder. Niobiumpulver er pyrofobisk og kan derfor antænde sig selv. Glødende niobiumpulver reagerer med ilt for at danne niobium(V)-oxid. Det kompakte metal modstår de fleste syrer ved stuetemperatur. Efter opvarmning er næsten alle syrer dog i stand til at nedbryde metallet.